Abbildung der Nieren im Längsschnitt
Die Nieren zeigen im Längsschnitt einen dreischichtigen Aufbau:1,2
- In der äußeren Schicht, der Nierenrinde (1), befinden sich die Nierenkörperchen. Sie sind Bestandteil der eigentlichen Funktionseinheiten der Nieren, auch Nephrone genannt. Sie entfernen Abfallprodukte und überschüssige Substanzen aus dem Blut und bilden eine Vorstufe des Urins (Primärharn).
- Die mittlere Schicht bildet das Nierenmark (2). Hier verlaufen feine Röhrenstrukturen, die Tubuli und Sammelrohre der Nieren, die den Primärharn transportieren und auf seinem Weg weiter konzentrieren.
- Der fertig aufbereitete Harn (Sekundärharn) gelangt dann über die Nierenkelche (3) ins Nierenbecken (4), dem inneren Bereich der Niere. Hier wird der Harn aufgefangen und gesammelt, bevor er in den Harnleiter (5) gelangt und in die Blase abtransportiert wird.
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Der Aufbau der Niere im Detail
Die Filtereinheiten (Nephrone) der Niere lassen sich genauer durch ein Mikroskop betrachten. Man erkennt dann den detaillierten Aufbau der Nieren, die sogenannte Nierenhistologie. Das Nephron besteht aus zwei Teilen: einem Nierenkörperchen und einem angeschlossenen Harnkanälchen (Tubulus, Mehrzahl Tubuli). Beim Nierenkörperchen handelt es sich um eine Kapsel (Bowman-Kapsel), die ein Knäuel aus winzig kleinen Blutgefäßen umschließt, den sogenannten Glomerulus (Mehrzahl Glomeruli). Die Nierenkörperchen besitzen, ähnlich wie ein Kaffeefilter, winzige Poren, die nur für kleinere Blutbestandteile durchlässig sind. Sobald Blut durch einen Glomerulus hindurchfließt, werden größere Stoffe wie Eiweiße und rote Blutkörperchen zurückgehalten. Kleinere Moleküle wie Zucker und Salze sowie bestimmte Abfallstoffe werden zusammen mit Wasser aus dem Blut ausgepresst. Diese filtrierte Flüssigkeit nennt man Primärharn. Nach der Filterung gelangt dieser in den Tubulus, eine schmale Röhrenstruktur, deren Wände zum Teil ebenfalls durchlässig sind. Während der Primärharn durch den Tubulus der Niere fließt, werden daraus körperwichtige Stoffe wie Elektrolyte und Zuckermoleküle, aber auch ein Großteil des Wassers wieder aufgenommen (resorbiert) und bleiben dem Körper damit erhalten. Über diesen Mechanismus wird der Harn weiter konzentriert, es entsteht der sogenannte Sekundärharn. In ihm bleiben Abfallstoffe und überschüssige Substanzen zurück, die den Körper belasten würden. Der Harn wird dann über die Tubuli in die Sammelrohre der Niere geleitet und gelangt über das Nierenbecken in die Harnleiter. Diese transportieren den Harn schließlich in die Harnblase, wo er gesammelt und über die Harnröhre ausgeschieden wird.3,4
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Erkrankungen und Störungen der Nieren werden als Nephropathie bezeichnet. Viele dieser Fehlfunktionen betreffen speziell die Glomeruli, man spricht dann von einer Glomerulopathie. Krankhafte Veränderungen können die Filtereinheiten durchlässiger machen. Die Folge: Wichtige Stoffe wie Eiweiße und rote Blutkörperchen, die normalerweise nicht in den Urin gelangen sollten, können den Filter dann ungehindert passieren.
Der komplexe Aufbau der Nieren – jede einzelne verfügt über etwa einer Million mikroskopisch kleiner Funktionseinheiten – macht sie zu hochleistungsfähigen Organen:5 Täglich fließen bis zu 1.800 Liter Blut durch die Nieren. Dabei wird eine Menge von 180 Litern Primärharn produziert. Durch die weitere Konzentration dieses Primärharns scheiden wir an einem Tag letztlich nur ein Prozent des Ausgangsfiltrats aus, also circa 1,8 Liter.3,6
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